Alltägliche Schätze und was man daraus machen kann

Alltägliche Schätze und was man daraus machen kann

Die Welt sei voller Reichtümer, sagen manche Erfolgreiche, oder auch „das Geld liegt auf der Strasse“. Weniger wörtlich: Die Welt ist so voll mit guten Gelegenheiten, dass man sie gar nicht alle wahrnehmen kann. Verpassst man eine, kommt gleich die nächste daher.

Einige Beispiele:

- Die Stadtverwaltung von Krefeld, wo ich eine Weile gelebt habe, pflanzte vor Jahren an einem Fussweg stadtauswärts in Richtung Willich Haselnussbäume, deren Früchte im Herbst herabfallen und auf der Erde verderben. Man kann sie gratis aufsammeln und sie schmecken nicht schlechter als welche aus dem Supermarkt, aber nicht einmal „Hartz-IVer“, denen es doch angeblich so schlecht geht, finden es nötig, hier zuzugreifen.

- 2011 sah ich im Hof des Hauses, in dem ich damals wohnte, ein metallenes Ding an der Wand liegen, das ich für ein Stück wertlosen Schrott hielt. Einer meiner Nachbarn jedoch, ein ausgebildeter Handwerker, erklärte mir, dass man diesen „Schrott“ zerlegen konnte und die Einzelteile einen Materialwert von gut 20 Euro besassen, eine halbe Stunde Arbeit ist das wohl wert. Aha, dachte ich mir, deshalb also importieren asiatische und afrikanische Länder Schrott aus dem Westen, denn das hatte ich einige Jahre zuvor gelesen und nicht verstanden. Ich selbst konnte mir dieses Geld nicht verdienen, weil ich von der entsprechenden Arbeit nichts verstehe.

- Kurz vor meinem Wegzug aus Krefeld hatte der Zug von Essen her eine Verspätung, die mich ärgerte, aber als ich endlich am Ziel ankam, lief mir just in diesem Moment ein Nachbar über den Weg, von dem ich ein paar Sachen ausgeliehen hatte, die ich bisher nicht hatte zurückgeben können, weil wir uns wegen ungünstiger Arbeitszeiten so selten sahen. Nun verdankten wir es der Verspätung, dass dies bereinigt werden konnte.

- Als ich dann in Essen wohnte, hielt mich einmal ein später Anruf länger als geplant im Büro fest, der Feierabend war längst vorbei, die Sache selbst eine Lappalie, entsprechend genervt ging ich endlich aus dem Haus – und eben dadurch bekam ich an diesem Abend die Möglichkeit, einen Küchentisch billig zu erwerben.

- Ein anderes Mal stolperte ich bei so einer Gelegenheit über einen Kollegen, der im selben Stadtteil wohnte wie ich und mir zu meiner neuen Umgebung einige Einkaufstipps gab. Ohne die Dummheit der Kundin hätte ich ihn tagelang nicht mehr gesehen.

- Ich war auch schon als Zeitarbeiter tätig und diese Firmen leiden seit einigen Jahren stark unter Nachwuchsmangel. Daher loben sie Prämien aus für jeden, der neue Mitarbeiter anwirbt und zwar mehrere hundert Euro pro Kopf. Kein einziges Mal konnte ich dieses Geld in Anpruch nehmen, weil ich zu faul war, um nach solchen Leuten zu suchen und trotzdem musste ich nicht verhungern, denn mein Vollzeitjob brachte mir genug Geld ein.

- Im Sommer 2012 fiel mir am Arbeitsplatz mehrfach auf, dass Leute Softdrinks in Pfandflaschen mitbrachten, diese leerten und die Flaschen stehen liessen. Ich war damals durch die Hitze so erschöpft, dass ich nicht mehr die Motivation hatte, diese Dinger in die Hand zu nehmen und sie zwei Stockwerke höher zum Automaten zu bringen. Das Pfandgeld blieb liegen für jemand anderen.

- Viele Jahre lang habe ich mich für meine mangelhafte Bildung geschämt und alles gelesen, was ich nur kriegen konnte, um wenigstens einige Lücken zu schliessen. Irgendwann jedoch merkte ich, dass man sich dabei nicht abzuhetzen braucht, weil es zu jedem beliebigen Thema Informationen in riesigen Mengen gibt und man alle Bildungslücken der Welt damit füllen kann. Die gesamte klassische Literatur, Musik und Malerei stehen inzwischen gratis im Internet!

- In früheren Jahrhunderten tauchte immer wieder der Begriff „Holznot“ auf, der eine vielfach befürchtete Knappheit an diesem Rohstoff bezeichnet, also das Äquivalent zum modernen „peak oil“.

In Wirklichkeit jedoch trat eine solche Not niemals ein und heute würde man sich damit lächerlich machen, denn selbst mit über sieben Milliarden Menschen können wir die Holzvorräte der Welt nicht verbrauchen, weil es eben ein „nachwachsender Rohstoff“ ist. In Deutschland lassen die kommunalen Verwaltungen regelmässig Bäume beschneiden, dicke Äste oder gleich ganze Stämme werden abgesägt und liegen dann noch wochenlang auf der Erde, unbewacht und von niemandem gebraucht, bis sie endlich als Abfall entsorgt werden. Das selbe Bild gibt es an Bahnstrecken und Privatgrundstücken, immer ist „Gehölzschnitt“ etwas Lästiges, das man nur gegen Bezahlung loswerden kann – und das wiederum schafft für andere Leute eine Gelegenheit, sich diese Bezahlung zu verdienen.

Der Grund für diesen Überfluss ist einfach: In Deutschland gibt es auf nur 29,5 % des Staatsgebiets sage und schreibe acht Milliarden Bäume, also mehr, als Menschen auf der Erde leben, in Schweden sind sogar 56 % des Staatsgebiets von Wald bedeckt, in Norwegen und Finnland etwa 40 % und der Bevölkerungsschwund in Europa lässt immer mehr leere Flächen zurück, die bei Bedarf aufgeforstet werden, wenn sich nicht gleich von Natur aus Bäume dort ansiedeln. Die Chinesen kaufen ganze Schiffsladungen sibirisches Holz, ohne die Bestände erschöpfen zu können, haben selbst mehr Wald, als sie brauchen und die afrikanischen, südamerikanischen und kanadischen Wälder bilden Gehölze im Superlativ. Eine alte Metapher ist hier buchstäblich wahr geworden: Die Knappheitspropheten sehen den Wald vor lauter Bäumen nicht – und das führt zu dem Wunsch, solche Leute mal eine Woche tief im Wald auszusetzen, damit sie ein Stück Realität kennen lernen.

Abgesehen von Bau- und Brennholz, Birkenpech, Baumharz, Zunder, Holzkohle und Zellstoff liefern uns die Wälder seit Jahrtausenden Pilze, Beeren, Kräuter, Wurzeln, Wildfrüchte und Wildgemüse, beherbergen ein reichhaltiges Tierleben, aus dem wir Federn, Pelze, Leder, Geweihe und Fleisch gewinnen, ein wundervolles Erholungsgebiet ist der Wald ausserdem, gar nicht zu reden von den tausendfältigen Inspirationen für Maler und Geschichtenerzähler und der Kulisse für Fotos und Filme.

- Irgendein kluger Kopf hat mal gesagt, „Die Steinzeit ist nicht aus einem Mangel an Steinen zu Ende gegangen und das Erdölzeitalter wird nicht aus einem Mangel an Öl enden“ und das ist ebenso originell, wie es wahr ist. Steine, der universale Werkstoff einer früheren Epoche, wurden später durch vielerlei andere Materialien ersetzt und das geht so weit, dass Schiefer heute kaum noch gebraucht wird, ebenso wie Porphyr, Marmor, Achat etc. und sogar der historisch so bedeutsame Feuerstein nur noch in einigen Spezialfällen. Sollte die Nachfrage doch wieder einmal wachsen, stehen Milliarden Tonnen von dem Zeug zur Verfügung.

Andere Gesteine und Minerale werden weiterhin viel gebraucht, daher heute wie vor tausend Jahren in grossen Mengen gefördert, ohne dass ein Ende der Vorräte absehbar ist und gar von einem Mangel an Lehm, Kalk oder Sand zu reden, wäre allzu lächerlich. Im November 2013 wurde hier in Deutschland ein neues Bergwerk eröffnet, das Fluss- und Schwerspat fördert, die als Rohstoffe in der chemischen Industrie genutzt werden. Hatten Sie, bevor Sie nun diesen Satz lasen, auch nur die geringste Ahnung, dass es diese Materialien gibt?

- Zum Erdöl: Seit über sechzig Jahren wird immer von Neuem behauptet, „peak oil“, also das Maximum der weltweiten Ölförderung, stünde kurz bevor, sei jetzt in diesem Moment oder sei überschritten, daher wiederum der Zusammenbruch der Zivilisation unvermeidlich – und seit über sechzig Jahren werden immer wieder neue Ölfelder entdeckt, wird deren Ausbeute durch verbesserte Fördertechniken ebenso erhöht wie am anderen Ende der Verbrauch des Einzelnen durch immer bessere Technik verringert, ohne dabei auf Komfort zu verzichten und endlich Dutzende von Ideen entwickelt, was das Öl ersetzen könnte. Es kommen dabei so viele Möglichkeiten zusammen, dass man sie gar nicht alle gleichzeitig anwenden kann und jeder sich die Lösung aussuchen mag, die ihm am Besten gefällt.

Da das Thema so sehr emotional besetzt ist, helfen vielleicht einige Zahlen, um die Gemüter abzukühlen: Schon vor 12'000 Jahren kannten und verwendeten die Leute im Nahen Osten dieses Zeug, moderne Ölfelder dieser Region liefern seit 80 Jahren, China hat seit tausend Jahren seine Ölindustrie, in der Gegend von Wietze, Niedersachsen, sammelten die Bauern seit Jahrhunderten Teerklumpen auf, die als Wagenschmiere, Dichtungsmittel, ja sogar als Medizin verwendet wurden – die „Teerkuhlen“ sind 1652 erstmals urkundlich erwähnt und gegeben hat es sie schon lange vorher – ehe die Industrie aufmerksam wurde, 1899 den Abbau von Erdöl im Grossen begann; das Ende der Förderung im Jahr 1963 bedeutet, dass man mehr als dreihundert Jahre brauchte, um dieses eine Reservoir zu erschöpfen und heute ist Wietze eine Touristenattraktion, die auch ohne Öl immer noch Geld einbringt; auf der Antilleninsel Trinidad existiert ein sogenannter Asphaltsee, d.h., ein Vulkankrater, dessen Bestand an Asphalt seit 1595, über mehr als 400 Jahre hinweg (!) ausgebeutet wird, ohne sich zu erschöpfen und der ausserdem seit 1910, also auch seit über hundert Jahren, Erdöl und Erdgas liefert.

Es sieht nicht aus, als ob wir Heutigen „peak oil“ noch erleben würden.

- Energie allgemein: Sie ist noch weit reichlicher vorhanden als Erdöl, allein die Kohle- und Erdgasvorräte der Welt würden von heute an noch 500 Jahre ausreichen (Torf wurde schon mindestens 3'000 v.Chr. abgebaut, Steinkohle haben die alten Römer gefördert, Erdgas ist zuletzt so billig geworden, dass sich die Erschliessung neuer Felder nicht mehr lohnt); bei der Geothermie, also Erdwärme, haben wir bisher nur einen winzigen Bruchteil der Kräfte angezapft, die unter unseren Füssen liegen, Energie für 30 Millionen Jahre ist da ein Klacks (das geothermale Kraftwerk Larderello in Italien liefert seit dem Jahr 1905 zuverlässig Strom und Tausende jüngerer Anlagen rund um den Globus tun es genauso); Uran gibt es weltweit mehr, als wir benutzen können; Windkraft kann erst recht nicht erschöpft werden, so lange die Erde sich dreht; auf dem Meeresboden wartet Methan in solchen Mengen, dass es alle bekannten Kohlenwasserstoffe (Erdöl, Erdgas, Kohle) der Welt um das Doppelte übertrifft und die Sonne spuckt pro Tag 7'000 mal mehr Energie aus, als die ganze Menschheit verbraucht.

Einige Beispiele, was dies in der Praxis bedeutet:

a) In Neuseeland gibt es eine Firma, die giftige Chemikalien mit einem verblüffend einfachen Mittel unschädlich macht: man lässt sie von Sonnenlicht zersetzen. Wenn sich nun Menschen in Europa an einem schönen Tag in die Sonne legen, nehmen sie dadurch dieser Firma auf der anderen Seite der Erde etwas weg? Natürlich nicht, denn „sol lucet omnibus“, die Sonne scheint für alle, wie schon die alten Römer wussten.

b) Asiatische Länder haben in den letzten Jahren soviel in Windkraft investiert, dass ihre Kapazitäten die europäischen übertreffen. Nehmen sie damit den Europäern etwas weg? Nicht einmal Nazis wagen Derartiges zu behaupten, weil es allzu lächerlich klänge.

c) Die High-Tech, die wir heutzutage in Form von Notebooks, Smartphones, Tablets, Wearables und Implantaten ständig bei uns tragen, hungert nach Energie und Reserveakkus sind keine ideale Lösung, daher arbeiten wir immer mehr mit faltbaren Solarpads, die nur wenig Platz wegnehmen und mit jeder Generation effizienter werden; auch mit kleinen Windrädern wird experimentiert, die immerhin das eine oder andere Miliampere hergeben, was sich insbesondere in Notfällen als hilfreich erweist und noch kaum erschlossen ist das Gebiet des „Energy Harvesting“, bei dem die ständig vorhandenen elektromagnetischen Wellen rund um uns herum ausgenutzt werden oder die Energie, die bei unseren natürlichen Bewegungen umgesetzt wird.

d) Bisher war noch keine Rede von den riesigen Vorräten an Helium-3 auf dem Mond, die von den Asiaten seit Dezember 2013 näher erkundet werden oder weiter draussen gelegenen Energiequellen wie auf dem Saturnmond Titan, die alles schlagen, was es hier auf der Erde gibt.

- Metalle: Der einzige Werkstoff, dessen Verbrauch noch nennenswert wächst, weil sie für die moderne High-Tech-Zivilisation lebenswichtig sind. In letzter Zeit viel genannt wurden „Seltene Erden“, wobei jeder halbwegs ausgewogene Kommentar darauf hinweist, dass der Name irreführend ist, weil dieses Zeug eben nicht selten ist. Dass China im Jahr 2011 die Ausfuhr begrenzte, mag verschiedene Gründe haben, der entscheidende Punkt ist jedoch, dass dies nicht etwa zum Weltuntergang führte, sondern nur dazu, dass im Westen alte Minen, die schon geschlossen waren, wieder in Betrieb gingen. Weiterhin wurde im Juli 2012 zwischen Japan und Vietnam ein Vertrag geschlossen, mit dem beide Länder bei der Förderung dieser Metalle kooperieren, im Erzgebirge – ja, hier in Europa – wurden weitere Vorkommen erschlossen, in Grönland ebenso, im Januar 2013 wurden sogar auf Jamaika Seltene Erden entdeckt, an an einem Ort also, wo Sie es nie vermutet hätten und was die Japaner im März 2013 am Boden des Pazifiks fanden, schlug alle Rekorde: In 5'800 Meter Tiefe liegen auf einem eng begrenzten Gebiet so riesige Vorkommen, dass der Bedarf Japans für zweihundert Jahre gedeckt ist und noch etwas für den Export übrig bleibt.

- Andere Metalle wie etwa Kupfer, Zink usw. sind in aller Welt so häufig vorhanden, dass sie niemals knapp werden können, allein die grösste Kupfermine der Welt, Chuquicamata in Chile, liefert 680'000 Tonnen pro Jahr und die in Brandenburg liegenden Vorräte an Kupferschiefer wurden erst in jüngster Zeit wieder „entdeckt“. Unsere polnischen Nachbarn sind klüger, sie fördern den Teil, der auf ihrer Seite der Grenze liegt, schon seit Jahrzehnten und auch hier ist der Rest des Universums voll davon.

- Bei Metallen als Wertanlage denkt man zumeist an Gold und da ist es für unsere Mentalität bezeichnend, dass deutsche Medien zwar wiederholt berichten, die Förderung in Russland und Südafrika erschöpfe sich allmählich, aber eine andere Art Informationen verschweigen: Geologische Erkundungen bis zum Jahr 2012 ergaben, dass in der Erde mindestens noch einmal so viel Gold liegt, wie in den letzten paar tausend Jahren herausgeholt wurde – das sind immerhin satte 170'000 Tonnen – und besonders im Pazifikraum, von Australien bis China, übertreffen die Funde alle Erwartungen.

Ein bisher mangels Effizienz noch nicht ausgenutztes Reservoir sind die Weltmeere, deren Wasser 20 Millionen Tonnen Gold enthält. Mit der billigen Energie der Zukunft wird es eine Kleinigkeit sein, diesen Vorrat anzuzapfen.

Nebenbei bemerkt, ist der Wert des Goldes ebenso Schwankungen unterworfen wie alle anderen Dinge auch, als Julius Cäsar die Gallier besiegt hatte, brachte er aus der Beute so viel Gold auf den Markt, dass der Goldpreis schlagartig um 25 Prozent sank; im Jahr 2013 fielen die Preise für Gold und Silber so stark, dass man nicht einmal mehr in bestehende Minen investieren wollte, geschweige denn neue erschliessen und das Goldwaschen an deutschen Flüssen lohnte sich schon vorher nicht. Gleichzeitig hat China im Jahr 2013 sage und schreibe 437,3 Tonnen Gold aus dem Boden geholt und ist damit zum grössten Goldproduzenten der Welt geworden.

Lassen Sie sich diese Zahl einmal langsam auf der Zunge zergehen: 437'300 Kilogramm neues Gold.

In nur einem Jahr.

In nur einem Land.

- Ähnliches gilt für Edelsteine. Immer wieder springen die Medien auf bestimmte Einzelfunde an wie pawlowsche Hunde und ihre Konsumenten springen mit.

Leute! Lernt Geschichte, dann seht ihr, dass es mehr von den Dingern gibt, als wir brauchen! Gar nicht zu reden von den Milliarden Tonnen an Edelsteinen, die im Rest des Universums herumschwirren!

- Da wir einmal beim Bergbau sind, sei noch hinzugefügt, dass er nicht nur seinem eigenen Zweck dient, sondern noch andere Effekte hat. Mindestens seit dem 19. Jahrhundert werden in aufgegebenen Stollen Pilze gezüchtet, Abraum, der kein Metall mehr enthält, dient als Baumaterial, ebenso nutzen Geologen und Biologen die einzigartigen Verhältnisse unter Tage für ihre Forschungen, Experimente mit Erdwärme sind hier möglich, der Tourismus wie die Schriftstellerei, Drehbuchautoren und Journalisten, Maler und Fotografen profitieren von dem Thema im Allgemeinen wie von einzelnen Facetten – und warum auch nicht? Die Schächte und Gruben sind ja ohnehin da, es ist ein Gebot der Klugheit, sie so vielfältig wie möglich zu nutzen.

Um zu begreifen, warum die Hysterie übertrieben war, werfe man bitte einen Blick in die Geologie. Die Erdkruste, auf der wir uns bewegen, bildet nur die äusserste Schicht unseres Planeten, ist durchschnittlich 35 Kilometer dick und so voll mit Rohstoffen, dass wir sie niemals verbrauchen können. Die tiefsten Bohrungen der Wissenschaft zu Lande sind 9 bis 12 Kilometer hinunter gegangen und ihre Auswertung noch heute nicht abgeschlossen, das tiefste Bergwerk schafft nur knappe vier Kilometer, unter dem Meerespiegel liegen vom Flachwasser vor der Küste bis zur Tiefsee mehr Schätze, als man sich vorstellen kann, gar nicht davon zu reden, dass sich aus dem Meerwasser selbst nützliche Stoffe gewinnen lassen.

Das bedeutet ausserdem für unsere Infrastruktur, dass wir mit Kanälen, Glasfaserkabeln und Wohngebäuden auch satte tausend Meter tief in die Erde gehen können, ohne mehr als einen winzigen Kratzer in der äusseren Hülle das Planeten zu hinterlassen.

- Endlich gehört auch das Wort Recycling hierher. Längst vom strengen Geruch politischer Ideologie befreit, ist es zu einer Profitmaschine geworden, im Zusammenhang mit Rohstoffen vor allem mit dem Begriff „Urban Mining“ verbunden, was die Auswertung von Bauschutt gleich nach dem Abriss bedeutet, ebenso wie das Anbohren alter Mülldeponien. Inzwischen kann sogar Beton (!) recycelt werden und es funktioniert. Mehrere Universitäten forschen auf diesem Gebiet und das hat noch einen Effekt, den man in den Dokumentationen darüber gar nicht erwähnt, nämlich die Studenten, die sich daran beteiligen, gehen über den Hörsaal hinaus und sammeln praktische Erfahrungen, die ihnen ihr Leben lang nützlich sein werden.